Eric Clapton telt h�zas koncertje hatalmas siker volt Budapesten. A hatvanegy �ves, Grammy-�letmud�jas git�ros, a blues feh�r kir�lya harmincegy �llom�sb�l �ll� turn�j�nak c�me megegyezik legutols� album��val: „Back Home”, ami annyit tesz: Hazafel�. �m k�rd�ses, hogy egy �r�k v�ndor�letet k�vetelo hivat�s eset�n hol van a „haza”.

„Valamennyien mag�nyosak vagyunk – mondta egyszer Eric Clapton a Musician magazinnak. – L�nyeg�ben mi zen�szek mindannyian norm�lisak akarunk lenni. Most m�r el tudom fogadni, hogy nekem ebben tal�n sosem lesz r�szem, de m�g mindig nem tettem le arr�l, hogy �letemnek ezt a r�sz�t is megoldjam, k�nyelmess� tegyem.”
Eric Clapton �lete val�ban szinte kiz�r�lag a zen�l�sbol �llt: koncertturn�k, form�ci�k �s st�di�felv�telek v�gel�thatatlan sor�b�l – att�l kezdve, hogy 1962-ben, tizenh�t �vesen Londonba ment, hogy a zen�l�sbol pr�b�ljon meg�lni. K�tetlen �letet �lt, sorra j�rta a band�kat, �s rendszeresen fell�pett klubokban. Eredetileg kiskamaszk�nt kezdett el git�rozni, a blues klasszikusainak felv�teleit hallgatva. Mint o maga is utalt r�, a blues �rzelmi t�lt�tts�ge, v�gtelen f�jdalmass�ga m�r kissr�ck�nt is teljesen lenyug�zte, sz�v�bol sz�l� zenek�nt �rz�kelte az osi dallamokat. Minden energi�j�t az �nk�pz�sre ford�totta, s h�sz�ves kor�ra eljutott od�ig, hogy Angli�ban „Clapton, az isten”-k�nt emlegett�k virtu�z git�rj�t�ka miatt. Ekkort�jt ragadt r� a Lass� K�z elnevez�s is – tr�f�b�l, hihetetlen gyors j�t�ka miatt. K�sobb teljes drog- vagy alkoholm�morban tartott fell�p�sein is k�pes volt az ujjai eml�kezet�re hagyatkozva, �ntudatlanul lej�tszani a futamokat. Eg�sz p�lyafut�sa alatt megmaradt v�rbeli eload�muv�sznek, sokak sz�m�ra feledhetetlen improviz�tornak.
A hatvanas �vekben, amikorra a blues vil�gszerte sikeress� v�lt, �s a mufaj oshaz�j�b�l, az Egyes�lt �llamokb�l a m�g �lo fekete bluesmanek sorra j�ttek �t Angli�ba turn�zni, Clapton aff�le lelkes tan�tv�nyk�nt egy�tt j�tszhatott nem egy �ltala b�lv�nyozott �reg muzsikussal. Ezek a tal�lkoz�sok alaposan pr�b�ra tett�k a korai sikerektol felduzzadt �nbizalm�t: „M�s hallgatni a lemezeiket, �s m�s megismerni az �lo embereket” – ismerte el. A blues tradicion�lis fekete �nekesei ugyanis ember�ltok�n kereszt�l szeg�ny, n�vtelen v�ndormuzsikusok voltak. K�ldet�s�knek tartott�k a blues fennmarad�s�t, balladaszeru dalaik a sz�jhagyom�ny r�sz�t k�pezt�k. A „d�li” gy�kerekkel rendelkezo, az eur�pait�l teljesen elt�ro kult�r�j� �regek nem sokra becs�lt�k angliai k�s�rozen�szeiket, a brit popipar ifj� tit�njait. A k�tfajta mentalit�s Clapton p�ly�j�t is v�gigk�s�rte, ami �lland� orlod�st jelentett az autentikuss�gra val� t�rekv�s �s a showbiznisz p�nzcentrikus szempontjai k�z�tt. Clapton zenei kalandoz�sai ellen�re mindv�gig a bluest tartotta saj�t mufaj�nak, minden siker�t ebbol eredeztette. Mindazon�ltal nem panaszkodhatott: huszon�t �ves kor�ra mindent el�rt a p�ly�n, m�ghozz� �gy, hogy muv�szi �nbecs�l�s�t is �gy-ahogy megorizte. Vil�gh�r, gazdags�g, olyan egy�ttesek, mint a Yardbirds, a Bluesbreakers vagy a „Szupertri�”, azaz a legend�s Cream tagjak�nt. De s�lyos �rat fizetett. A hatvanas �vekben, a „brit zenei inv�zi�” kor�ban minden �g�retes klubzen�szt azonnal felkarolt a zeneipar, hogy azt�n p�nzcsin�l� g�pezett� tegye. Az ezzel j�r� felp�rgetett �letvitelt, a v�g n�lk�li st�di�munk�latok, koncertturn�k iram�t drogok �s alkoholm�mor n�lk�l kevesen b�rt�k. Huszonhat �ves kor�ra m�r kem�ny heroinista lett Clapton is, riaszt�an le�p�lt, elszigetelod�tt, s csak szerettei beavatkoz�s�nak k�sz�nhette, hogy nem k�vette o is fiatal kort�rsai, Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison �s a t�bbiek tragikus p�ld�j�t.

Amikor tavaly felmer�lt egy �n�letrajzi k�nyv meg�r�s�nak lehetos�ge, Clapton kijelentette, hogy sajnos nem eml�kszik r�, mi t�rt�nt f�nykor�ban, olyan s�lyos drogf�ggo volt. A drog hely�re azut�n be�lt az alkohol, s egy �vtizeddel k�sobb, amikor a „legenda” eg�szs�ge teljesen megroppant, �jabb kem�ny elvon�k�ra k�vetkezett.
Clapton mag�n�let�t is f�ktelens�g, �lland� partnerv�ltogat�s jellemezte, s norm�lis kapcsolat h�j�n nem volt valami nagy v�lem�nnyel a noi nemrol. �rdekes m�don az �ltala j�tszott blues akkor v�lt �t�lten f�jdalmass�, amikor beleszeretett legjobb bar�tja, George Harrison feles�g�be. Patty Harrison sok�ig ragaszkodott a f�rj�hez, aki k�sobb, am�gy bar�ti alapon �tengedte ot Claptonnak.
A h�zass�g azonban a f�rfi alkoholizmusa �s �lland� turn�i miatt �vekkel k�sobb felbomlott.
Claptonnak k�t alkalmi kapcsolat�b�l a nyolcvanas �vek k�zep�n egy l�nya �s egy fia sz�letett. 1991-ben az �t�ves kisfi�, Conor kizuhant egy toronyh�z ablak�b�l, �s meghalt. Ezt k�vetoen, m�ly letargia ut�n sz�letett meg Clapton legh�resebb albuma, az Unplugged. �gy tunik, Clapton 2002-ben, �tvenh�t �vesen �jb�l megpr�b�lta p�tolni, ami kimaradt az �let�bol: feles�g�l vett egy huszon�t �ves amerikai l�nyt, akitol egy kisl�nya sz�letett. Hivat�s�t nem adta fel, a zen�l�st misszi�j�nak tekinti. Meggyozod�se, hogy kiv�teles tehets�ge az oka, hogy t�l�lte p�ly�j�t, hogy mindig k�pes volt �j lend�letet venni.
Claptont, aki egy kisv�rosi, konzervat�v munk�scsal�dban sz�letett, a nagysz�lei nevelt�k fel sok szeretettel. Tizenhat �ves �desanyja a sz�let�se ut�n elhagyta. B�r k�sobb fel-felbukkant az �let�ben, soha nem kezelte ot a fiak�nt. Clapton apja egy ’45-ben Angli�ban �llom�soz� kanadai katona volt, akit soha nem ismert. 1998-ban a m�di�b�l tudta meg, hogy a f�rfi nagy boh�m volt, t�bb h�zass�ggal �s legal�bb n�gy gyermekkel a h�ta m�g�tt, b�rzen�l�sbol tartotta fenn mag�t, �s v�ndor�letet �lt. „Zen�lni akart, j�l �rezni mag�t, szerette a noket. Ak�rcsak �n – nyugt�zta Clapton. – J� tudni, honnan �r�k�ltem a hajlamaimat.”